Matsui hat bekanntgegeben, dass es an einer technologischen Weiterentwicklung des Direct-to-Film-Verfahrens (DtF), bei dem der herkömmliche Einsatz von Schmelzklebepulver durch eine flüssige Klebstoffkomponente ersetzt wird, arbeitet.
Entwicklung und Verfahren
Während konventionelle DtF-Systeme darauf basieren, Granulat auf die noch feuchte Tinte aufzutragen, setzt das Unternehmen auf ein Verfahren, bei dem der Kleber direkt über die Druckköpfe appliziert wird. Die Methode zielt darauf ab, die Handhabung von Pulver in der Produktionsumgebung zu vermeiden und die Luftqualität am Arbeitsplatz durch Verzicht auf Staubpartikel zu verbessern. Ein zentraler Aspekt der laufenden Entwicklung ist laut Matsui die Optimierung der Trocknungseinheit. Nach Unternehmensangaben erfordert der flüssige Kleber einen modifizierten Trocknungsprozess mit einer verlängerten Trocknungsstrecke, um die chemische Abbindung ohne Erhöhung der Heizleistung zu gewährleisten. Dabei wird ein geradliniger Transport des Substrats von Drucker in den Trockner angestrebt, um ein vorzeitiges Abbinden des Klebers bei Neigungswinkeln zu vermindern. Im Vergleich zu bisherigen Systemen soll das pulverfreie Verfahren zu einem dünneren Schichtaufbau auf dem Textil führen, was die Haptik des Endprodukts beeinflusst. Derzeit erreicht das System rund 15 bis 20 Waschzyklen, womit die Beständigkeit noch unter der von herkömmlichen Pulversystemen liegt. Die Marktreife des Systems wird für Ende Januar angestrebt. Trotz höherer Materialkosten im Vergleich zur Kombination aus Tinte und Pulver geht Matsui davon aus, dass die Prozessvereinfachung und die gesundheitlichen Aspekte für die Anwender ausschlaggebend sein werden.
